遺傳信息的轉(zhuǎn)移可以分為兩類：

第一類用實(shí)線箭頭表示，包括ＤＮＡ的復(fù)制、ＲＮＡ的轉(zhuǎn)錄和蛋白質(zhì)的翻譯，即

①ＤＮＡ→ＤＮＡ（復(fù)制）；

②ＤＮＡ→ＲＮＡ（轉(zhuǎn)錄）；

③ＲＮＡ→蛋白質(zhì)（翻譯）。這三種遺傳信息的轉(zhuǎn)移方向普遍地存在于所有生物細(xì)胞中。

第二類用虛線箭頭表示，是特殊情況下的遺傳信息轉(zhuǎn)移，包括ＲＮＡ的復(fù)制，ＲＮＡ反向轉(zhuǎn)錄為ＤＮＡ和從ＤＮＡ直接翻譯為蛋白質(zhì)。

即①ＲＮＡ→ＲＮＡ（復(fù)制）；

②ＲＮＡ→ＤＮＡ（反向轉(zhuǎn)錄）；

③ＤＮＡ→蛋白質(zhì)。ＲＮＡ復(fù)制只在ＲＮＡ病毒中存在。

反向轉(zhuǎn)錄最初在ＲＮＡ致癌病毒中發(fā)現(xiàn)，后來(lái)在人的白細(xì)胞和胎盤滋養(yǎng)層中也測(cè)出了與反向轉(zhuǎn)錄有關(guān)的反向轉(zhuǎn)錄酶的活性。至于遺傳信息從ＤＮＡ到蛋白質(zhì)的直接轉(zhuǎn)移僅在理論上具可能性，在活細(xì)胞中尚未發(fā)現(xiàn)。